Seule franchise de la LHJMQ 

ayant demeuré dans la même ville depuis les débuts de la Ligue de hockey junior majeur du Québec en 1969, Shawinigan aura connu sa part de succès et de déceptions.

Dès leur 2e saison en 1970-71, les Bruins de Shawinigan atteignent la finale, mais frappent un mur, s'inclinant en 5 parties face aux Remparts de Québec, éventuels champions de la Coupe Memorial quelques jours plus tard.

En 1973-74, le nom de l'équipe est changé pour celui de « Dynamos ». Les périodes difficiles allaient se succéder à l'Auditorium municipal de Shawinigan, l'équipe étant exclue des séries quatre années consécutives (1975 à 1978).

En 1978-79, les amateurs encourageraient dorénavant les « Cataractes ». C'est après une disette de 10 ans lors de laquelle Shawinigan ne parviendra pas à gagner une seule ronde éliminatoire que les Cataractes renoueront avec la victoire au printemps 1983. En effet, lors de la ronde quart-de-finale les opposant à St-Jean, ils éliminaient les Castors en seulement quatre affrontements.

En 1984-85, Shawinigan remporte le championnat de la saison régulière pour la 1ère fois de son existence.

Puis en 1985, les Cataractes sont les hôtes du tournoi de la Coupe Memorial. Shawinigan s'inclinera en finale, subissant la défaite face aux Raiders de Prince Albert de la ligue de l'Ouest, alors que ce match était disputé à Drummondville, pour les besoins particuliers relatifs à la télédiffusion de ce match.

Au milieu des années 1980, deux extraordinaires complices offensifs faisaient la pluie et le beau temps à travers la province de Québec, et il s'agissait de deux porte-couleurs des Cataractes : Patrice Lefebvre et Stephan Lebeau. Le premier est le meilleur pointeur de toute l'histoire de la LHJMQ grâce à une récolte de 595 points, dont 408 mentions d'aide, tandis que le second a fait scintiller la lumière rouge à 280 reprises, le classant au deuxième rang derrière seulement les 309 filets de Michel Bossy (dans les années 1970 avec Laval).

De plus, Stéphan Lebeau fut seulement le deuxième joueur de l'histoire du circuit à marquer huit buts lors d'un même match, le 22 décembre 1986, dans un gain de 20-5 face au Canadien Junior de Verdun.

La saison 1993-94 marque un point tournant pour l'organisation. Les Cataractes livrent la première de neuf saisons consécutives victorieuses, alors qu'au même moment débarque le futur capitaine de l'équipe, Stéphane Robidas. En 4 saisons avec les Cataractes, ce futur membre du Temple de la renommée de la LHJMQ amassera 245 points à vie en saison régulière, ce qui constitue toujours le record d'équipe pour un défenseur de la franchise.

L'entraîneur en chef Denis Francoeur, qui a pris le pôle derrière le banc de l'équipe en 1996-97, fut l'un des plus grands bâtisseurs qu'aura connu l'organisation. Ses 656 parties derrière le banc des Cataractes constituent un record de longévité dans la LHJMQ. Son pourcentage de victoires est lui aussi exceptionnel (,591).

En 2000-01, les Cataractes établissent deux nouvelles marques d'équipe, soit 54 gains et 116 points, ce qui leur est suffisant pour remporter le titre de champions de la saison régulière. Lors de cette campagne, le défenseur Marc-André Bergeron établira un nouveau record chez les défenseurs en enfilant 42 buts.

Lors de la saison 2008-09, la ville de Shawinigan a inauguré un tout nouvel aréna de 4125 sièges, le Centre Bionest renommé depuis le Centre Gervais Auto. Depuis le 27 décembre 2008, les Cataractes en ont fait leur domicile, laissant derrière l'aréna Jacques-Plante, une bâtisse qui datait de 1937.

En mai 2009, cette franchise se rendit pour la 2e fois de son histoire en finale de ligue. Les Cataractes ont poussé la série ultime à la limite des 7 parties, s'inclinant finalement devant les Voltigeurs de Drummondville.

Le 12 septembre 2009, l'Équipe d'Étoiles de tous les temps fut dévoilée. Elle avait auparavant été votée par les partisans shawiniganais. Pas moins de 22 personnalités marquantes dans l'histoire de la franchise, se retrouvent sur cette équipe de rêve.

L'année 2012 sera mémorable puisque les Cataractes remporteront la Coupe Memorial, et ce devant leurs partisans. Un dramatique gain en prolongation contre les Knights de London par la marque de 2-1.

Au printemps 2016, les Cataractes ont participé à la grande finale de la LHJMQ, mais ont baissé pavillon en 5 matchs face aux puissants Huskies de Rouyn-Noranda.

Le 17 février 2020, le jeune attaquant de 17 ans, Mavrik Bourque amasse un point sur chaque but dans la victoire des Cataractes (7-4) à Halifax, et égale ainsi le record de franchise de 7 points pour un match disputé à l'étranger.

En séries 2022, les dieux du hockey ont mené les Cataractes vers un opportunisme hors du commun. Tout simplement invincibles en prolongation avec 7 victoires consécutives - un nouveau record de la LHJMQ -, les Cataractes de Shawinigan ont remporté la Coupe du Président pour la toute 1ère fois à leur 53e saison dans la LHJMQ. 

Le capitaine Mavrik Bourque s'est mérité le trophée Guy-Lafleur comme « Joueur le plus utile » des séries, avec une récolte de 25 points en 16 parties. Pierrick Dubé et Xavier Bourgault ont marqué chacun 12 buts, la plupart dans des moments-clés d'un match, soit sur un jeu de puissance, en fin de match pour égaler le pointage, ou pour faire gagner l'équipe en période de surtemps. À lui seul, Bourgault a compté à 3 reprises en prolongation, un nouveau record en une même année éliminatoire pour un joueur de la LHJMQ. Sans oublier les performances du gardien Antoine Coulombe, d'une confiance et d'une constance rassurante pour ses coéquipiers parfois dominés au chapitre des tirs au but, principalement dans les débuts de match de la finale.

Au tournoi de la Coupe Memorial 2022 qui se tenait à Saint John (NB) tardivement en juin, les Cataractes ont livré toute une opposition à tous leurs opposants, avec une fiche de 2 victoires et 2 revers. En demi-finale, les « Cats » ont subi une défaite crève-coeur de 4-3 en prolongation face aux Bulldogs de Hamilton; mince consolation, sur le plan individuel, Mavrik Bourque (7 points en 4 parties) s'est taillé une place sur l'équipe d'étoiles de l'ultime compétition de fin de saison de la Ligue Canadienne, pendant que le club hôte, les Sea Dogs, offraient la Coupe Memorial à leurs partisans.

Les plus grands noms de l'histoire de cette concession : Claude Dolbec, Ron Lapointe, Stephan Lebeau, Patrice Lefebvre, Stéphane Robidas, Marc-André Bergeron, Jason Pominville, Denis Francoeur, Cédric Lalonde-McNicoll, Michaël Bournival, Anthony Beauvillier, Samuel Girard, Mavrik Bourque...