Vous vous souvenez sans doute des Éperviers de Sorel, des Bisons et des Prédateurs de Granby? En fait, les Screaming Eagles du Cap-Breton sont les descendants de cette franchise qui a vu le jour en 1969.
Le fait marquant du passage des Éperviers dans la LHJMQ fut sans aucun doute leur séquence record de 25 victoires consécutives. Cette marque, établie lors de la campagne 1973-74 (voir la photo de l'équipe à gauche), est toujours la plus longue de l'histoire du circuit. Cette même saison, un autre record inatteignable était instauré, quand cette formation marqua 620 buts, entre autre grâce au trio composé de Pierre Larouche, Michel Déziel et Jacques Cossette, trois joueurs qui ont depuis été intronisé au Temple de la renommée de la LHJMQ, et qui lors de cette campagne, enregistrèrent plus de 200 points chacun!
L'avocat Rodrigue Lemoyne fut l'un des personnages marquants des années 1970 avec les Éperviers. Les décisions du coloré directeur-gérant n'étaient pas sans surprendre, comme la fois où il décida de lui-même remplacer son entraîneur-chef, Paul Dufour, pour prendre place derrière le banc au milieu de la finale de 1974 alors que les Éperviers affrontaient les Remparts de Québec.
De plus, alors que la concession évoluait à Verdun lors de la saison 1979-80, Lemoyne décida à la mi-saison de disputer la balance des matchs de la saison au Colisée Cardin de Sorel.
La concession se retrouve à Granby à l'aube de la saison 1981-82 sous le nom de «Bisons ». Après avoir raté les séries 7 fois en 11 saisons de 1982-83 à 1992-93, l'arrivée des frères Morrissette, avec comme chefs de file Georges (gouverneur) et Jean-Claude (directeur-gérant) au sein de l'organisation, a eu l'effet de renverser cette fâcheuse tendance.
En effet, en 1995-96, le nom et les couleurs de l'équipe sont transformés pour faire place aux Prédateurs de Granby! Après une chaude lutte avec les Olympiques de Hull pour le premier rang du classement général, ils terminent deuxième.
En 1996, menés par l'entraîneur en chef Michel Therrien, les Prédateurs allaient remporter la Coupe du Président ainsi que la prestigieuse Coupe Memorial grâce à une victoire décisive de 4-0 face aux Petes de Peterborough en finale.
Ce fut la première Coupe Memorial remportée par une équipe provenant de la province de Québec en 25 ans; la dernière ayant été soulevée par les Remparts de Québec (1971).
En 1997, Granby perd ses Prédateurs et ce sont les amateurs de Sydney en Nouvelle-Écosse qui accueillent la franchise. Depuis ce temps, une belle rivalité s'est développée avec les Mooseheads de Halifax.
Pendant huit saisons, de 2000-01 à 2007-08 (312 victoires - record d'équipe), Pascal Vincent dirigeait l'équipe de main de maître, réussissant à mener trois fois son équipe dans le groupe des 4 meilleures formations en saison régulière.
C'est en 2003-04 que les Eagles ont connu leurs meilleurs moments en signant 49 victoires, tout en allouant que 164 buts, un nouveau record de la LHJMQ qui a su résister pendant 5 ans.
La saison 2016-17 en fut une de célébration, car ils s'agissait de la 20e des Screaming Eagles au Cap-Breton.
En 2019-20, le nom de l'équipe est simplifié, puisque l'on parlera dorénavant des Eagles du Cap-Breton.
Les plus grands noms de l'histoire de cette concession : Rodrigue Lemoyne, Pierre Larouche, Jacques Cossette, Michel Déziel, Raymond Bourque, Patrick Roy, Pierre Turgeon, Michel Therrien, Marc-André Fleury, James Sheppard, Ondrej Pavelec, Pierre-Luc Dubois...
Jérémy Langlois
